Saga della famiglia industriale degli Essenbeck, in una Germania che si prepara al nazismo in grande stile, sia pubblicamente, l'incendio del Reichstag, la notte dei lunghi coltelli, che privatamente con omicidi, incesti, pedofilia, delazione, che devastano la famiglia.
Un film dove la corruzione ed il dissolvimento di una società vengono esposti in modo a volte compiaciuto e a punte di alto cinema si alternano momenti da melodramma un po' forzati. Una grande tragedia con molti riferimenti letterari ed un cast di interpreti internazionale tra i quali spicca la coppia Ingrid Thulin e Dirk Bogarde.
Un film dove la corruzione ed il dissolvimento di una società vengono esposti in modo a volte compiaciuto e a punte di alto cinema si alternano momenti da melodramma un po' forzati. Una grande tragedia con molti riferimenti letterari ed un cast di interpreti internazionale tra i quali spicca la coppia Ingrid Thulin e Dirk Bogarde.