Un capolavoro del genere western con protagonista John Wayne è tutto imperniato sulla ricerca spasmodica di due ragazze bianche rapite dai Comanche dopo aver ucciso tutti i famigliari, nipoi di Ethan, il reduce di guerra impersonato da Wayne. Ethan è animato da un forte odio nei confronti degli indiani che gli hanno ucciso la madre e adesso il fratello, il nipotino e la cognata, di cui parrebbe innamorato. E' animato dall'odio e dalla vendetta, a differenza del giovane che lo accompagna, mezzosangue, che cerca le ragazze per amore verso di loro, perché è cresciuto come loro fratello.
Il film gioca molto sull'ambiguità dei sentimenti e sul personaggio del protagonista, uomo cinico e determinato, dalle vicende oscure, capace di gesti di generosità ma anche di implacabile freddezza. L'ambientazione è quella preferita dal regista, la Monument Valley che da sola regala splendide vedute, così come molte scene del film sono piene di fascino e di simbolismi che fanno di queso film, aldilà del genere, un grande film.
Il film gioca molto sull'ambiguità dei sentimenti e sul personaggio del protagonista, uomo cinico e determinato, dalle vicende oscure, capace di gesti di generosità ma anche di implacabile freddezza. L'ambientazione è quella preferita dal regista, la Monument Valley che da sola regala splendide vedute, così come molte scene del film sono piene di fascino e di simbolismi che fanno di queso film, aldilà del genere, un grande film.