Si parla de Il giovane Holden come di un romanzo di formazione ed in effetti rappresenta perfettamente il genere. Holden è un adolescente inquieto, che non riesce ad adattarsi allo stile di vita borghese e perbenista della New York degli anni '50. Sogna di evadere dal mondo che lo circonda e trovare una sua dimensione e in questa sua ricerca di una propria realtà, diversa da quella che gli impongono, incontra tutta una serie di personaggi, alcuni in lotta con la propria vita ma perdenti, altri adattati al modello di valori che lui contesta. Solo la sorellina sarà il suo punto di riferimentio affettivo e vitale.
Un romanzo da leggere soprattutto nell'adolescenza, perchè riflette perfettamente il mondo interiore di quel periodo, letto in età adulta rischia di annoiare perchè molte cose hanno perso la loro immediatezza e intensità. Comunque romanzo notevole, da leggere.
Quoto in pieno elisa e vi trascrivo un frammento che ci riporta al titolo originale del libro "The Catcher in the Rye":
-Sai quella canzone che fa <<Se scendi tra i campi di segale, e ti prende al volo qualcuno>>? Io vorrei...
-Dice <<Se scendi tra i campi di segale, e ti viene incontro qualcuno>>, -disse la vecchia Phoebe>>. - E' una poesia. Di Robert Burns.
-Lo so che è una poesia di Robert Burns.
Però aveva ragione lei. Dice proprio <<Se scendi tra i campi di segale, e ti viene incontro qualcuno>>. Ma allora non lo sapevo.
-Credevo che dicesse << E ti prende al volo qualcuno>>, -dissi. -Ad ogni modo, mi immagino sempre tutti questi ragazzini che fanno un partita in quell'immenso campo di segale eccetera eccetera. Migliaia di ragazzini, e intorno non c'è nessun altro, nessun grande, voglio dire, soltanto io. E io sto in piedi sull'orlo di un dirupo pazzesco. E non devo fare altro che prendere al volo tutti quelli che stanno per cadere dal dirupo, voglio dire, se corrono senza guardare dove vanno, io devo saltar fuori da qualche posto e acchiapparli. Non dovrei fare altro tutto il giorno. Sarei soltanto l'acchiappatore nella segale e via dicendo. So che è una pazzia, ma è l'unica cosa che mi piacerebbe veramente fare. Lo so che è una pazzia.